У большинства людей Объединённые Арабские Эмираты ассоциируются с роскошными небоскрёбами, шейхами, жарой и восточным колоритом. Это действительно удивительная страна с суровыми законами и строгими нравами. ОАЭ – страна больших скоростей: стрелки спидометров роскошных авто не падают ниже отметки 120 км/ч.
Надо сказать, что медленнее ехать здесь просто запрещается, за снижение скорости хотя бы до 100 км в час грозит штраф. Дубаи считают самым контрастным и самым «скоростным» эмиратом из всех семи. Внешне город напоминает бесконечное переплетение высококачественных автострад. Здесь есть на что посмотреть и где прогуляться. Торговые центры и парк обеспечат и развлечениями, и впечатлениями. В торговых центрах можно не только запастись различными восточными товарами, но и понаблюдать за местными женщинами, которые туристам кажутся чем-то диковинным. Они носят чёрную одежду, пряча под ней не только формы тела, но и черты лица. Правда, долго глазеть на девушку в хиджабе или никабе не рекомендуется: если ей это не понравится, у любопытного наблюдателя будет не очень приятный разговор с местным полицейским.
Пожалуй, стоит заметить, что арабские дамы редко появляются в общественных местах без сопровождения. Некоторые европейцы думают, что эти скрытные женщины запуганы и чрезвычайно скромны. Но дело обстоит несколько по-другому. Арабских дам вовсе нельзя назвать безмолвными и бесправными, закон очень хорошо защищает их интересы, благодаря чему они чувствуют себя в совершенной безопасности. У них есть множество прав, а мужчины их уважают. Так, например, почти все девушки из Дубаи имеют высшее образование и при желании могут работать там, где им хочется. Арабские мужчины обязаны обеспечивать свои семьи. Если у мужчины несколько жён, каждая из них должна иметь равные условия содержания. После развода женщина сохраняет всё, что ей дарил муж во время брака. Если в семье есть дети, они чаще всего остаются с отцом.
Иностранкам, приехавшим в ОАЭ, носить чёрную одежду не обязательно, но они должны выглядеть скромно: если девушка появится в общественном месте в коротких шортах и топе с открытыми плечами, ей придётся доказывать представителям органов правоохранения, что она не торгует своим телом. Не стоит также гостям страны в общественном месте проявлять свои чувства, прикасаясь друг к другу. Арабы оставляют нежность и ласку для дома, при людях они всегда ведут себя очень скромно и сдержанно. Всех, кто родился, вырос и живёт в ОАЭ, страна полностью обеспечивает. Им вообще не нужно работать. Именно поэтому здесь живёт много приезжих. Второй, после законных граждан ОАЭ, социальной прослойкой в стране являются эмигранты из мусульманских стран.
Они работают здесь в престижных компаниях за хорошую зарплату. Вполне неплохой уровень жизни в Дубаи у многих эмигрантов из Европы, особенно у тех, кто говорит по-английски: этот язык считается здесь вторым государственным. В поисках лучшей жизни в Эмираты приезжают также граждане СНГ. Правда, им найти престижную работу сложнее, чем европейцам или мусульманам. Самый бедный слой населения в ОАЭ – выходцы из третьих стран. Каждому гостю Дубаи нужно обязательно посетить не только торговые центры города, но и знаменитый золотой рынок, на котором можно купить ювелирные изделия как оптом, так и в розницу. ОАЭ – это один из самых крупных экспортёров золота, а на здешнем рынке оно стоит дешевле, чем где-либо ещё в мире. Туристы, которые приезжают в Дубаи, живут в комфортабельных отелях, пользуются великолепным сервисом, гуляют по красивым улицам и думают, что в стране совсем нет бедных людей.
Но на самом деле здесь просто принято демонстрировать внешнее благополучие. А в действительности ради того, чтобы в ночном клубе в субботу пить шампанское по триста долларов, многие жители всю неделю экономят на ужинах. ОАЭ – страна контрастов. Но она завораживает и магнитит всех, кто здесь когда-либо побывал.