Государство Мальдивская республика располагается на островах, точного количества которых не знает никто. Малые острова и архипелаги имеют свойство то пропадать, в результате крушения о волны, то образовываться вновь. Графически государство являет собой резную гирлянду из двух параллельных цепочек островов.

Если бы Мальдивы по стечению обстоятельств не были окружены барьерными рифами, то волны давно бы скрыли эти диковинные острова в морские пучины, ведь максимальная высота над уровнем моря не превышает отметки двух метров. Из огромного количества мальдивских островов(более 2000) — обитаемы лишь двести два.

Самое уникальное явление здесь – это абсолютное отсутствие пресной питьевой воды. Местные жители употребляют дождевую воду, собранную в резервуары в период сезона дождей или же опресняют морскую. Единственные культуры, которые в состоянии выращивать мальдивцы – это просо, кукуруза, батат, кокосовые и банановые пальмы. Однако всех выращиваемых культур на количество местного населения катастрофически не хватает. На помощь обездоленным людям приходит океан. Изобилие рыбы позволяет островитянам самим вдоволь насыщаться, а также экспортировать рыбу и морепродукты в близ лежащие страны.

Основной отраслью, «кормящей» Мальдивы, является туризм. Охотники за экзотическими необитаемыми пляжами находят здесь свой рай. Белоснежный коралловый песок и лесные заросли кокосовых пляжей в придачу с кристально чистой океанической водой делают курорт всемирно известным и обожаемым. Однако, зачастую, тихий уединённый отдых достаточно быстро надоедает, и туристы начинают искать «городских приключений». На Мальдивах есть только один урбанизированный город с достаточно развитой инфраструктурой – Мале – который является столицей и занимает одноименный остров. Здесь сосредоточены банки, больницы, государственные учреждения. По городу курсируют экскурсионные автобусы и местный городской транспорт.

Местные жители с опаской относятся к туристам, видя в них только источник дохода. Они предпочитают не вступать в контакт с туристами, считая, что заразятся «дурными привычками большой земли».